ভারতে ডলার খরচ কম করছে বাংলাদেশিরা

সাম্প্রতিক সময়ে ভারতে ডলার খরচ কম করছে দেশটিতে বিভিন্ন কারণে যাওয়া বাংলাদেশিরা। গত বছরের ডিসেম্বরের তুলনায় চলতি বছরের জানুয়ারি মাসে ভারতে বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ডে খরচ কমেছে ১৬ দশমিক ৫২ শতাংশ। বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রকাশিত ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারের ওপর তৈরি করা প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংক-সংশ্লিষ্টরা বলছেন, বাংলাদেশিদের একটি বড় অংশ প্রতি মাসে ভারতে চিকিৎসার জন্য যায়। সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে বাংলাদেশিদের ভ্রমণও উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ড সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হয় ভারতে। তবে সম্প্রতি ব্যতিক্রম লক্ষ করা যাচ্ছে। কারণ হিসেবে বলা হচ্ছে, নগদ ডলারের সরবরাহ বৃদ্ধি পাওয়ার কারণে কার্ডের মাধ্যমে ডলার লেনদেন কমেছে।

তবে ব্যাংকাররা বলছেন, সাধারণত যারা কার্ডের মাধ্যমে ডলার লেনদেন করেন, তারা নগদ ডলার কমই ব্যবহার করেন। আর নগদ ডলার ব্যবহারকারীদের অনেকেই কার্ড ব্যবহার করেন না। তাই ঠিক কী কারণে ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে ভারতে ডলার লেনদেন কমেছে তা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। 

তথ্যমতে, চলতি বছরের জানুয়ারিতে ভারতে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে বাংলাদেশিরা ৯৬ কোটি ৫০ লাখ টাকা খরচ করেছে। যেখানে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে খরচ করেছিল ১১৫ কোটি ৬০ লাখ টাকা। অর্থাৎ এক মাসের ব্যবধানে ১৯ কোটি ১০ লাখ টাকা বা ১৬ দশমিক ৫২ শতাংশ কমেছে।

ব্যাংকাররা বলছেন, জানুয়ারিতে দেশে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। নির্বাচন ও পরবর্তী অনিশ্চয়তার মধ্যে বিদেশে বাংলাদেশিদের ভ্রমণ কমে গিয়েছিল, যার প্রভাব পড়েছে বিদেশে ক্রেডিট কার্ডের লেনদেনের ক্ষেত্রে। এছাড়া দেশে ডলার সংকট কিছুটা কমে যাওয়ায় মানুষ ক্রেডিট কার্ড বাদ দিয়ে আবারও ক্যাশ ডলারে লেনদেনে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, গত জানুয়ারিতে দেশ-বিদেশে ক্রেডিট কার্ডে খরচের পরিমাণ আগের মাসের তুলনায় কমেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি কমেছে বিদেশে বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার। যেমন ডিসেম্বরে বাংলাদেশিরা বিদেশে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করে ৫৭৯ কোটি ৩০ লাখ টাকা, যা জানুয়ারিতে কমে দাঁড়ায় ৫৩২ কোটি ১০ লাখ। অর্থাৎ এক মাসে বিদেশে ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে বাংলাদেশিদের খরচ কমেছে ৪৭ কোটি ২০ লাখ টাকা বা ৮ দশমিক ১৫ শতাংশ।

গত জানুয়ারিতে বাংলাদেশে বসবাসরত বা ঘুরতে আসা বিদেশিরা ক্রেডিট কার্ডে প্রায় ১৮১ কোটি ৬০ লাখ টাকা খরচ করেছে। একই সময় বাংলাদেশিরা বিদেশে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করেছে প্রায় ৫৩২ কোটি ১০ লাখ টাকা।

বাংলাদেশে অবস্থান করা বিদেশিরা ক্রেডিট কার্ডে বেশি খরচ করে ডিপার্টমেন্ট স্টোরে। তারা জানুয়ারিতে ১৮১ কোটি ৬০ লাখ টাকার মধ্যে ৫৯ কোটি ৫০ টাকাই খরচ করেছে। এরপর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অর্থ খরচ করে নগদ টাকা উত্তোলনে। জানুয়ারিতে বিদেশিরা এদেশে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে ৪৭ কোটি ৬০ লাখ টাকা নগদ উত্তোলন করেছে। আগের মাসেও প্রায় একই পরিমাণ অর্থ তারা নগদে তুলেছিল।

বিদেশিদের মধ্যে বাংলাদেশে ক্রেডিট কার্ডে সবচেয়ে বেশি অর্থ খরচ করে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক। এরপরের অবস্থানে রয়েছে যথাক্রমে যুক্তরাজ্য ও ভারতের নাগরিক। তিন দেশের নাগরিকরা সম্মিলিতভাবে গত নভেম্বরে প্রায় ৮৮ কোটি ৬০ লাখ টাকা খরচ করেছে, যা ওই মাসে মোট খরচের প্রায় ৪৯ শতাংশ।

বিদেশের পাশাপাশি দেশেও ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার গত জানুয়ারিতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে কমেছে। গত জানুয়ারিতে দেশে ক্রেডিট কার্ডে খরচ হয়েছে ২ হাজার ৬৭৮ কোটি ৪০ লাখ টাকা। এর আগের মাসে হয়েছিল ২ হাজার ৬৭৪ কোটি ৪০ লাখ টাকা। সেই হিসাবে এক মাসে দেশের অভ্যন্তরে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে খরচ ৪০ কোটি টাকা কমেছে।

ব্যাংকাররা বলছেন, উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে গেছে। তাই ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে অর্থ খরচ কমানোর চেষ্টা করছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, দেশে গত জানুয়ারি মাসে ডেবিট কার্ডের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে প্রায় ৩ কোটি ৫২ লাখ। ক্রেডিট কার্ড রয়েছে ২৪ লাখ ২৯ হাজার। ইন্টারনেট ব্যাংকিংয়ে মোট গ্রাহক প্রায় ৮৫ লাখ। বিকাশ, নগদ ও রকেটের মতো মোবাইল ব্যাংকিংয়ে আর্থিক সেবায় গ্রাহক প্রায় ২২ কোটি।

তবে অনেকে মনে করে, দেশব্যাপী ভারতবিরোধী প্রচারণার অংশ হিসেবে দেশটিতে ঘুরতে যাওয়াসহ বিভিন্ন কর্মকাণ্ড কমে যাওয়ার ফলেও এমনটা হতে পারে। এছাড়া ভারতের অনেক এলাকায় বাংলাদেশিদের হোটেল বুকিং বন্ধ রাখার কারণেও এটা হতে পারে বলে মনে করছে সংশ্লিষ্টরা।