দক্ষিণ আফ্রিকায় পুলিশের সঙ্গে ৯০ মিনিটের বন্দুকযুদ্ধ, নিহত ১৮

দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যাংকের টাকা ডাকাতির পরিকল্পনা সন্দেহে পুলিশের সঙ্গে বন্দুকযুদ্ধ হয়েছে। পুলিশ দাবি করেছে, এতে ডাকাত দলের ১৮ সদস্য নিহত হয়েছেন। তাদের সঙ্গে পুলিশের প্রায় ৯০ মিনিট বন্দুকযুদ্ধ চলে। এতে এক পুলিশ কর্মকর্তা গুরুতর আহত হয়েছেন। নিহতের মধ্যে ১৬ জন পুরুষ ও দুজন নারী রয়েছেন।

শুক্রবার (১ সেপ্টেম্বর) দেশটির লিম্পোপো প্রদেশে এ ঘটনা ঘটে। উত্তরাঞ্চলীয় প্রদেশের পুলিশ কমিশনার ফ্যানি মাসেমোলা এসব তথ্য জানান।

মাসেমোলা জানান, নিহতরা ব্যাংকের নগদ অর্থ বহনকারী ভ্যান ছিনতাইকারী চক্রের সদস্য। তারা ব্যাংকের এমন একটি ভ্যান ডাকাতির পরিকল্পনা করছে বলে ধারণা করা হয়েছিল; যাকে ক্যাশ-ইন-ট্রানজিট (সিআইটি) ডাকাতিও বলা হয়।

জাতীয় পুলিশ কমিশনার ও ডেপুটি কমিশনার লিম্পোপো প্রদেশের মাখাদো পৌরসভায় বন্দুকযুদ্ধের ঘটনাস্থলে যাচ্ছেন।

দেশটির পুলিশ এক বিবৃতিতে জানায়, কয়েক দিন ধরে ওই সন্দেহভাজনদের গতিবিধির ওপর নজর রাখা হচ্ছিল। দেশটির গোয়েন্দা সংস্থার সহায়তায় চলতি বছরের জানুয়ারিতে এর তদন্ত শুরু হয়। ঘটনার দিন পুলিশ মাখাদো পৌরসভার কাছে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে সন্দেহভাজনরা গুলি চালাতে শুরু করে। পুলিশও পাল্টা জবাব দেয়। এতে এ হতাহতের ঘটনা ঘটে।

পুলিশ বলেছে, তারা সারা দেশে গুরুতর ও হিংসাত্মক অপরাধ দমনে অভিযান অব্যাহত রেখেছে।

চলতি বছরের মে মাসে দেশটির পুলিশ বিষয়ক মন্ত্রী ভেকি সেল জানান, বছরের প্রথম তিন মাসে ক্যাশ-ইন-ট্রানজিট ছিনতাই ২০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি হয়েছে। যেখানে ৬৪টি মামলা হয়েছে।

গত বছর পুলিশের সঙ্গে ক্যাশ-ইন-ট্রানজিট বন্দুকযুদ্ধের সময় ১০ সন্দেহভাজন মারা যান। যখন ডাকাতরা একটি পুলিশ হেলিকপ্টারে গুলি চালায়। এতে একজন পাইলট আহত হন। 

সূত্র : আলজাজিরা