বাভুমার সেঞ্চুরির নেপথ্যে কোচ কনরাড

এমন ম্যাচও হেরে গেলাম- ইংলিশ অধিনায়ক জশ বাটলারের কণ্ঠে এ রকম আক্ষেপ ঝরলে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার সেঞ্চুরি আর শেষদিকে ডেভিড মিলার এবং মার্কো জানসেন যেভাবে ব্যাট করলেন, ক্ষণিকের জন্য হলেও মনে করতে বাধ্য হবেন, ‘ইংল্যান্ডের ৩৪২ রানও খুব বড় লক্ষ্য না!’ লক্ষ্য পেরোনোর পথটা বাতলে দিয়েছেন তুমুল আলোচনা-সমালোচনায় থাকা বাভুমা। ইনিংসজয়ী ব্যাটার ম্যাচ শেষে শুনিয়েছেন নিজেকে ফিরে পাওয়ার কথা, নতুন মেন্টরকে প্রশংসায় ভাসিয়ে বলেছেন ফিরে আসার আনন্দের কথা।

ব্লুমফন্টেইনে ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে তিন ফিফটিতে সাড়ে তিনশ ছুঁইছুঁই সংগ্রহ আনে বাটলারের দল। এক দিনের ক্রিকেটে যেকোনো পরিস্থিতি বিচারে শুধু বড়ই না, পাহাড়সম লক্ষ্যও বটে। কিন্তু প্রোটিয়ারা ব্যাটিং করেছে নির্বিঘ্নে, যেন সামনে মামুলি লক্ষ্য। এক ম্যাচ হাতে রেখে সিরিজ জিতে নেওয়া ম্যাচের সেরা বাভুমা বলেছেন, এটিই তার ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংস।

টেস্ট দলের বর্তমান কোচ ও ইংল্যান্ড সিরিজের মেন্টর সুকরি কনরাডের সহযোগিতায় সমালোচনা পেরিয়ে আসার কথা বলেছেন বাভুমা, ‘সুকরির সঙ্গে আগেও কাজ করার বিষয়টি সাহায্য করেছে। আমার মাথায় চলা বাজে ঘটনাগুলো ঝেড়ে ফেলতেও তিনি সাহায্য করেছেন। নিশ্চিত করেছেন আমি মানসিকভাবে খেলার জন্য প্রস্তুত।’

অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে হেরে বিদায় নেওয়া এবং সাম্প্রতিক পারফর্ম ছাপিয়ে বাভুমার জন্য শূল হয়েছিল ঘরের মাঠের টি-টোয়েন্টি আসরে দল না পাওয়া। নিজেও মানসিকভাবে ঠিক ছিলেন না। তবে না খেলতে পারার বিষয়টি তাকে ফিরতে সাহায্য করেছে বলে মনে করছেন বাভুমা, ‘মেন্টাল পয়েন্ট থেকে আমি না খেলেই ভালো করেছি। সম্ভবত সেরা অবস্থায় না থাকলেও শারীরিকভাবে ফ্রেশ অনুভব করছি। বর্তমানে মানসিকভাবে দারুণ অবস্থায় আছি। মানুষ সব সময় বলেন আত্মপ্রতিফলন, আমি সেই বিষয়টির মাঝ দিয়ে যাচ্ছি।’

বাভুমার ১০২ বলে হাঁকানো ১০৯ রানের সেঞ্চুরিতে জয়ের পথ সহজ হয়। শেষদিকে ডেভিড মিলারের ৩৭ বলে ৫৮ রানের ক্যামিও ৫ বল হাতে রেখেই পার করে দেয় বড় লক্ষ্য। সিরিজের শেষ ওয়ানডে ম্যাচে কিমবার্লিতে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে লড়বে ইংল্যান্ড।