ইংল্যান্ডের চাই সিরিজ, নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য সমতা

স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে জয়ের হাসি হেসেছে ইংল্যান্ড। ২৬৭ রানের বড় ব্যবধানে জিতে দুই টেস্টের সিরিজে এখন ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে অতিথিরা। প্রথম টেস্টের সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী করে আজ ফের মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড।

শুরু হচ্ছে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। মাউন্ট মুঙ্গানুই টেস্টের জয়কে পুঁজি করে আজ আরও একটি জয়ের মিশনে নামতে যাচ্ছে ইংলিশরা। প্রতিপক্ষ সেই কিউইরা। ভেন্যুটা কেবল আলাদা। ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে খেলতে মাঠে নামছে আজ দুদল। 

ইংল্যান্ডের সামনে এখন সিরিজ জয়ের সুবর্ণ সুযোগ। প্রথম টেস্ট তো জেতাই রয়েছে। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্ট নিজেদের করে নিলেই সিরিজ ট্রফিও মাথার ওপর উঁচিয়ে ধরতে পারবে সফরকারীরা।

কিন্তু অতিথি ইংল্যান্ডের সেই স্বপ্ন পূরণ হতে দিতে চায় না নিউজিল্যান্ড। ওয়েলিংটন টেস্টের মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়াতে চায় আয়োজকরা। বাঁচাতে চায় সিরিজ। আর সেটা করতে হলে জয়ের কোনো বিকল্প নেই তাদের সামনে। কেননা দুর্ভাগ্যজনক হলেও এটা সত্য যে, প্রথম ম্যাচটি তারা হাতছাড়া করে বসে আছে ঘরের মাঠে।

ম্যাচে অবশ্যই নজর থাকবে জেমস অ্যান্ডারসনের দিকে। কারণটা তো সবারই জানা। ইংল্যান্ডের এ তারকা পেসার ৪০ বছর বয়সেও এখন টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান বোলার।