টি-টোয়েন্টির বাংলাদেশকেও সমীহ ইংলিশদের

ওয়ানডের মতো টি-টোয়েন্টিরও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের মগডালে না বসলেও পরের স্থানটাই তাদের। তাদের প্রতিপক্ষ বিশ্বকাপের গ্রুপ থেকে বিদায় নেওয়া, র‍্যাঙ্কিংয়ের ৯-এ থাকা বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের ইংলিশ পেসার ক্রিস ওকস বেশ সমীহের চোখেই দেখলেন সেই বাংলাদেশকে।

টি-টোয়েন্টিতে এখনও পায়ের তলায় মাটি খুঁজে পায়নি বাংলাদেশ। তবে নিজেদের মাটিতে সাকিব আল হাসানরা বরাবরই বিশাল চ্যালেঞ্জ জানান সবাইকে। ২০২১ বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া আর নিউজিল্যান্ডকে হারানোর স্মৃতিটাও তো খুব বেশি পুরোনো নয়। সেই বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদেরই মাটিতে যখন মুখোমুখি, তখন ইংলিশরা একে দেখছে ‘খুব, খুব, খুবই কঠিন’ এক সিরিজ হিসেবে। 

সাকিবদের নিয়ে ওকসের মূল্যায়ন, ‘আমি মনে করি বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদেরই মাটিতে যখন খেলবেন আপনি, পরীক্ষাটা আপনার কঠিনই হবে। ওয়ানডেতে দেখেছি, আমরা আসার আগ পর্যন্ত হারেনি, তো তাদের বিপক্ষে সিরিজটা সব সময়ই কঠিন। এই ওয়ানডে সিরিজটাও তো কী কঠিন ছিল, আমরা জিতেছি বটে, কিন্তু লড়াইটা হয়েছে খুব। টি-টোয়েন্টিতেও তেমন কিছুই হবে বলে মনে করছি। আমরা বিশ্বকাপ জিতে এসেছি বটে, তবে কন্ডিশনটা বেশ ভিন্ন। আমাদের জন্য এটা কঠিন এক পরীক্ষা হতে চলেছে। খুব খুব খুবই কঠিন একটা সিরিজ হবে বলে মনে হচ্ছে।’

ঢাকায় উইকেট ধীরগতির ছিল, চট্টগ্রামের উইকেটে ধীরগতির সঙ্গে যোগ হয়েছে নিচু বাউন্সও। সেই উইকেটেই খেলা হবে টি-টোয়েন্টিরও। সেখানে পেসারদের টিকে থাকতে হলে প্রয়োজন বৈচিত্র্যের, ধারণা ওকসের। 

তার ভাষ্য, ‘তুলনামূলকভাবে ধীরগতিরই হবে। খেলাটা শুরু হবে একটু আগেভাগে, তাই শিশিরও খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারবে না। আমার ধারণা ধীরগতির উইকেট হবে। স্পিনারদের জন্য একটু টার্ন থাকবে, কিংবা নিদেনপক্ষে বল যাবে ধীরে; আর ফাস্ট বোলার অথবা সিম বোলার হিসেবে আপনার বৈচিত্র্যের ব্যবহার করতে হবে। এমনই মনে হচ্ছে পিচ দেখে।’

শুধু উইকেটই নয়, ইংলিশদের ভাবনার কারণ বাংলাদেশের ‘অচেনা’ তরুণরাও। বিপিএলে দারুণ পারফর্ম করে তৌহিদ হৃদয় আর তানভীর ইসলাম জায়গা করে নিয়েছেন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে। একই কারণে ৮ বছর পর ডাকা হয়েছে রনি তালুকদারকে।

তৌহিদ আর তানভীরের কেউ অভিষিক্তই নন। রনির অভিষেক হলেও সবেধন নীলমণি ম্যাচটা খেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। আজকের ম্যাচে তাদের অন্তত দুজনের অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা আছে বেশ। 

তাদের বিপক্ষে নামা ওকস বললেন, ‘যখন নতুন খেলোয়াড়দের বিপক্ষে খেলতে আসেন, যাদের বিপক্ষে আপনি খুব একটা খেলেননি, চেনেনও না তেমন, তারা আপনার জন্য ট্রিকি হয়ে যেতে পারে। বোলারদের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, সেই ব্যাটারের দুর্বলতা খুঁজে বের করতে করতেই আপনার বিরুদ্ধে ২০-৩০টা রান করে ফেলতে পারে।’

সব মিলিয়ে এই সিরিজটার জন্য ইংলিশরা মুখিয়ে আছেন বেশ। ওকস বললেন, ‘বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে ছাপ রেখে যাওয়ার আরেকটা দারুণ সুযোগ পাচ্ছি আমরা। বিশ্বকাপের পর আমরা একটা সিরিজও খেলিনি। তো এই কন্ডিশনে দারুণ এক বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে খেলাটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জেরই হতে যাচ্ছে।’