আইপিএলের বেঞ্চে বসে অ্যাশেজের প্রস্তুতি রুটের

চলতি আইপিএলে রাজস্থান র‌য়্যালসের হয়ে খুব একটা মাঠে নামার সুযোগ হয়নি জো রুটের। তার দল প্লে অফের রেস থেকে বাদ পড়ার আগে অবশ্য সবশেষ তিন ম্যাচেই মাঠে নেমেছিলেন তিনি। যেখানে শুধু একবার ব্যাট হাতে সুযোগ পেয়েছেন। করেছেন ১৫ বলে ১০ রান। আর তাতেই প্রশ্ন উঠেছে মহাগুরুত্বপূর্ণ অ্যাশেজের আগে রুটের প্রস্তুতি নিয়ে। আস্ট্রেলিয়ান তারকা স্টিভেন স্মিথ যেখানে অ্যাশেজের জন্য আইপিএল থেকে নিজেকে দূরে রেখেছেন; সেখানে আইপিএলের বেঞ্চে বসে সময় কাটাচ্ছেন রুট। এ নিয়ে কিছুদিন ধরেই সমালোচনার মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছিল রুটকে। তবে সেই জবাবটা তিনি দিয়েছেন শক্ত হাতেই। জানিয়েছেন অ্যাশেজের প্রস্তুতি আইপিএলের বেঞ্চে বসেই সারছেন তিনি।

ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রুট বলেন, ‘ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলা আমি ভালোবাসি। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপও ভালোবাসি। যুক্তরাজ্যে এটিই আমাদের খেলার ভিত্তি। খেলোয়াড় গড়ে তুলতেও এর প্রভাব অনেক। তবে এখন আমি নিজের খেলা ও এর উন্নতিতে যে অবস্থায় আছি, ৩২ বছর বয়সে প্রথমবারের মতো এমন অভিজ্ঞতা পাওয়ার পর মনে হয় দীর্ঘমেয়াদে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচের চেয়ে এতেই আমি বেশি লাভবান হব। নিজের সম্পর্কে অনেক কিছু শিখতে পারি এখানে।’

উল্লেখ্য, এবারই প্রথমবারের মতো আইপিএল খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন রুট। যদিও খুব বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি তার। তবে এ নিয়ে দুঃখ নেই তার। তার মতে, আইপিএলে না এলেও খুব বেশি ম্যাচ খেলতেন না তিনি, ‘সূচি খেয়াল করুন। সব সময় অনেক অনেক খেলা হচ্ছে। হয়তো এই দুই মাস ছুটি হিসেবেও কাজে লাগানো যেত। আমি হয়তো খুব বেশি ম্যাচ এমনিতেও খেলতাম না। বড় ম্যাচগুলোতে আপনি কীভাবে নামছেন, পারফর্ম করছেন সেটিই ব্যাপার। আর আপনাকে বিচারও করা উচিত সেসব দিয়েই।’