চেন্নাইয়ের পাঁচ না গুজরাটের দ্বিতীয়

আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচের আগের কথা। গুজরাট টাইটানসের অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ডিয়া লড়াইয়ে নামার আগে ভূয়সী প্রশংসায় মাতলেন চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির। জিতলেই নিশ্চিত ফাইনালের মঞ্চ- এমন ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষকে হুমকি-ধমকি দেওয়ার বিপরীতে হার্দিক কি না মেতেছিলেন তাদের অধিনায়কের প্রশংসায়। এবারও ঠিক তাই। ‍

আরও পড়ুন : মৌসুমে কিছুই পাওয়া হল না রোনালদোর

আইপিএলে দ্বিতীয় আসরেই আরেকটি শিরোপা উঁচিয়ে ধরার নিঃশ্বাস দূরত্বে থাকা হার্দিক এবারও সমীহ করছেন চেন্নাইকে, মূলত ধোনিকে। চেন্নাইও আশাবাদী আরেকবার প্রিয় অনুজকে হারিয়ে দেবেন ধোনি। কথার পিঠে কথায় জমছে আলোচনা, খেরো খাতায় হিসাব টেনে সমর্থকরা কেউ কেউ দেখছেন হার্দিকের হাতে শিরোপা। কারও মতে, ক্যারিয়ারের সন্ধিক্ষণে থাকা ধোনির হাতেই মানাবে এবারের আইপিএল ট্রফি।

আহমেদাবাদে প্রস্তুত নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম, প্রস্তুত লাখো-কোটি দর্শক। আজ রাত ৮টায় আইপিএলের ২০২৩ সালের শিরোপা ফয়সালা হয়ে যাওয়ার মঞ্চ। হার্দিককে হারিয়ে রোহিতের পাঁচটি আইপিএল শিরোপার রেকর্ডে ভাগ বসাবেন ধোনি নাকি দ্বিতীয় মৌসুমে আরেকবার বাজিমাত করবেন ভারতের আগামীর ক্যাপ্টেন হার্দিক পাণ্ডিয়া। উত্তর জানতেই যত অপেক্ষা।

আইপিএলে মুখোমুখি লড়াইয়ে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে গুজরাট। তবে চলতি আসরে ফল এখনও ১-১। ফাইনালে তাই থাকছে ব্যবধান বাড়ানোর লড়াই। ঘরের মাঠে চেন্নাই সুপার কিংসকে হারিয়েই আইপিএল অভিযান শুরু করেছিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটানস। সেই চেন্নাইয়ের মাঠে প্রথম কোয়ালিফায়ারে মহেন্দ্র সিংহ ধোনিদের কাছে হেরেছেন হার্দিক-রশিদরা। নিজেদের মাঠে আরেকটি ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে সেই চেন্নাইকে পেয়ে উজ্জীবিত হার্দিক। তবে ধোনির অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রচণ্ড সতর্ক গুজরাট অধিনায়ক শুনিয়েছেন সেরাটা দেওয়ার কথা, ‘ফাইনালে নিজেদের সেরাটা দেব। কী ফলাফল হবে সেটা প্রাসঙ্গিক নয়। সবাই মিলে সেরাটা দিতে পারলে, ১০০ শতাংশ দিতে পারলে লড়াই জমে যাবে।’

প্রতিপক্ষের অধিনায়ক ধোনি, তার ওপর তাদের বিপক্ষে কদিন আগেই হেরেছিল গুজরাট। এ ছাড়া থাকছে শিরোপা ধরে রাখার চাপ। অবশ্য এসব কিছু আমলে নিচ্ছেন না হার্দিক, তিনি বরং এতদূর আসায় খুশি- ‘নকআউট খেলাটাই আমার কাছে বেশ মজার, যা খুশি ফল হতে পারে। আমরা যে এতদূর আসতে পেরেছি, তার পেছনে আছে কঠোর পরিশ্রম। সবাই প্রচুর পরিশ্রম করেছে। প্রত্যেকে নিজের দায়িত্ব পালন করেছে। আমি চেয়েছি সবাই খোলা মনে খেলুক। ফাইনালেও ফলাফল নিয়ে ভাবতে চাই না। নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলতে পারলেই ফলাফল আমাদের পক্ষে আসবে।’

আইপিএলের ইতিহাসে চেন্নাই অন্যতম সফল দল। চারবারের চ্যাম্পিয়ন ধোনিরা ফাইনাল খেলবেন দশমবার। ফাইনালে ধোনির অভিজ্ঞতা আরেকটু বেশি, ১১ বার। চারবার শিরোপা জেতার বিপরীতে শিরোপা হাতছাড়া করেছেন ছয়বার। পাঁচবার চেন্নাইয়ের ও একবার পুনের হয়ে। তাই ফাইনাল ম্যাচের ফাঁকফোকর ভালোই জানেন ক্যাপ্টেনকুল।

তবে ধোনির চেন্নাইয়ের চাপ বাড়াতে পারেন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা শুভমান গিল, ডেভিড মিলার ও রাহুল তেওয়াটিয়ারা। বোলিংয়ে মোহাম্মদ শামি, রশিদ খানের সঙ্গে চোখরাঙানি থাকবে মোহিত শর্মারও। ট্রফি ধরে রাখার মিশন যে খুব একটা সহজ হবে না সেটি ভালো করে জানে গুজরাটও। দল হিসেবে খেলা চেন্নাইকে হারাতে হলে সব বিভাগে তাদের পরাস্ত করতে হবে। ডেভন কনওয়ে, মঈন আলি, শিভাব দুবেদের ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি দীপক চাহার, তুষার দাশপাণ্ডেদের সম্মিলিত চেষ্টা সফল হলেই ধোনির হাতে উঠবে আরেকটি শিরোপা। মঞ্চ প্রস্তুত, লড়াইও সন্নিকটে। এখন অপেক্ষা ফলের।