স্টোকস-ম্যাককালাম কারও অনুরোধেই ফিরবেন না মঈন

অবসর বলেছিলেন বহু আগেই। তবে অ্যাশেজ সিরিজ ও ইংল্যান্ডের নতুন ধারার বাজবল ক্রিকেটে খেলার প্রস্তাব ফেরাতে পারেননি মঈন আলী। বন্ধু ও অধিনায়ক বেন স্টোকসের আমন্ত্রণে অবসর ভেঙে টেস্টে ফেরেন। এরপর ওভালে শেষ টেস্টর দ্বিতীয় ইনিংসে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময় তিন উইকেট শিকার করে দলকে জেতান মঈন। এরপর জানিয়ে দেন এটাই তার ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট। একই সঙ্গে বলেন, বন্ধু বেন পুনরায় ফেরার জন্য মেসেজ করলেও আমি ফিরব না।

সামনেই ইংল্যান্ডের ভারত সফর। সেই টেস্টেও মঈনের প্রয়োজনীয়তা বোধ করে অনেকে। সেই টেস্টে যদি তাকে খেলার অনুরোধ জানায় কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম; তাহলে কি ভেবে দেখবেন মঈন। এমন প্রশ্নের জবাবে মঈনের সোজা উত্তর, ‘আমার শেষ এখানেই।’

ভারত সফরে টেস্ট না খেলার পেছনেও মজার কারণ সামনে এনেছেন মঈন। জানান, ‘ম্যাককালাম ও স্টোকস শুরু থেকেই আমার সিদ্ধান্ত জানত। বিশেষ করে যখন ভারত সফরের ভেন্যুগুলোর নাম জানানো হলো। বাজ (ম্যাককালাম) আমাকে আবার বলেছিল, আমি বলেছি, না, আমি ভারতে যাচ্ছি না। ভারতের যাওয়ার কোনো সুযোগই নেই। আমার শেষ। এভাবে শেষ করা ও এমন একটা দারুণ সিরিজের অংশ হওয়া দারুণ কিছুই আমার জন্য।’

উল্লেখ্য, ২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দেন মঈন। এরপর জ্যাক লিচের চোটে না থাকায় দলের প্রয়োজনে ফেরেন অ্যাশেজ টেস্টে। আর সেটা শেষ করেই ফের বিদায় বলে দেন তিনি। দীর্ঘ টেস্ট ক্যারিয়ারে মোট ৬৮টি টেস্ট খেলেছেন মঈন। যেখানে ৩ হাজার ৯৮ রানের সঙ্গে বল হাতে নিয়েছেন ২০৪ উইকেট।