ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন অ্যালেক্স হেলস

টেস্টের পর ওয়ানডে দল থেকে জায়গা হারিয়েছেন বহু আগে। খেলা চালিয়ে যাচ্ছিলেন টি-টোয়েন্টিতে। তবে সবশেষ বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলেও জায়গা হয়নি তার। ক্যারিয়ার নিয়ে ছিলেন শঙ্কায়। সেই শঙ্কাই অবশেষে সত্যি হলো। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন ৩৪ বছর বয়সি এই ব্যাটার।

গত বছর মেলবোর্নে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ের শেষ ম্যাচটিই হয়ে থাকল অ্যালেক্স হেলসের জীবনের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইংল্যান্ডের জার্সিতে মোট ৭৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এই ওপেনার। যেখানে তার রান ২ হাজার ৭৪। ওয়ানডে খেলেছেন ৭০টি; রান ২ হাজার ৪১৯। টেস্ট খেলেছেন মাত্র ১১টি। যেখানে তার রান ৫৭৩।

ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে হেলস বলেন, ‘তিনটি ফরম্যাটে ১৫৬টি ম্যাচে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা একটি পরম পাওয়া আমার জন্য। এখানে কিছু স্মৃতি এবং কিছু বন্ধুত্ব রেখে যাচ্ছি, যা সারা জীবন স্থায়ীভাবে আমার সঙ্গে থাকবে। আমি অনুভব করি, এখনই এগিয়ে যাওয়ার সঠিক সময়। ইংল্যান্ডের জার্সিতে সফল ও ব্যর্থতা মিলিয়ে এটি একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা ছিল। আমি খুব সন্তুষ্টবোধ করছি ইংল্যান্ডের হয়ে আমার শেষ খেলাটি বিশ্বকাপের ফাইনালে জয়ী ম্যাচ হওয়ায়।’