স্মিথ-ওয়ার্নারদের নেক গার্ড বাধ্যতামূলক

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের জন্যই ব্যাটিংয়ের সময় বিশেষ সুরক্ষা হিসেবে ‘নেক গার্ড’ বাধ্যতামূলক করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগ মুহূর্তে নতুন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। নিয়ম না মানলে ক্রিকেটারদের পরতে হবে কঠিন শাস্তির মুখে। 

আগামী ১ অক্টোবর থেকে অজি ক্রিকেটারদের মানতে হবে এই নিয়ম। ফলে বিশ্বকাপে সব অজি ক্রিকেটারের হেলমেটে দেখা যাবে নেকগার্ড। তবে কিছুটা ছাড়ও রাখা হয়েছে নেকগার্ডের নিয়মে। স্পিনারদের বল খেলার সময় নেকগার্ড ছাড়াই অজি ক্রিকেটারদের মাঠে নামার সুযোগ দেওয়া হয়েছে এই নিয়মে। এ ছাড়া উইকেটরক্ষক ও ক্লোজ ইন ফিল্ডাররাও নেকগার্ড ছাড়া হেলমেট পরতে পারবেন।

মূলত ২০১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার শেফিল্ড শিল্ডে শন অ্যাবটের করা এক বাউন্সারের আঘাতে প্রাণ হারান ব্যাটার ফিলিপ হিউজ। ঘটনা নাড়া দেয় পুরো ক্রিকেট বিশ্বকে। এরপর থেকে স্টিম হেলমেট নামে নতুন হেলমেটের নকশা করা হলেও সেটা অনেকেই পরতে চাননি।

এমনকি নেকগার্ডও পরতে রাজি নন ডেভিড ওয়ার্নার-স্টিভ স্মিথের মতো ব্যাটাররা। দুয়েক ম্যাচের বেশি তারা ওই নেকগার্ডযুক্ত হেলমেট পরে খেলেছিলেন। এরপর থেকে এড়িয়ে চলেছেন নেকগার্ড। এবার কঠোর নিয়মের পর তারা নেক গার্ড পরেন কি না সেটাই দেখার অপেক্ষা।