আরও ইতিহাস গড়তে চান জোকোভিচ

একটি অত্যাশ্চর্য ২০২৩ মৌসুমে শীর্ষে থাকা কীভাবে সম্ভব হয়েছিল, জিজ্ঞাসা করা হলে বিবিসির প্রশ্নকর্তাকে নোভাক জোকোভিচ উত্তর দিয়েছিলেন এভাবে, ‘ঠিক আছে, আপনি তো এক বছরে কেবল চারটি গ্রান্ডস্ল্যাম আর একটি অলিম্পিক সোনাই জিততে পারেন। এর বেশি কিছু তো নয়।’ উত্তর শুনে মনে হতেই পারে, গ্রান্ডস্ল্যাম জেতা যেন জোকোভিচের কাছে তেমন বিরাট কোনো ঘটনাই না। সেটি অবশ্য কথাতেই নয়, কাজেও প্রমাণ করেছেন তিনি। 

ইতিহাসে রেকর্ড সর্বোচ্চ ২৪টি গ্রান্ডস্ল্যাম জিতেছেন জোকোভিচ। তার চেয়ে বেশি গ্রান্ডস্ল্যাম শিরোপা নেই আর কারও। যদিও জোকোভিচ সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় কি না সে বিষয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো কঠিন। তবে তিনি বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ান মার্গারেট কোর্টের সঙ্গে সর্বকালের সেরা নির্ধারণে সমান্তরালে রয়েছেন। এবার তাকে ছাড়িয়ে যেতে নতুন বছরে মনোযোগ দিতে চান আগামী মে-তে ৩৭ বছর বয়সে পা রাখতে চলা জোকোভিচ। 

গত বছর অস্ট্রেলিয়ান, ফ্রেঞ্চ এবং ইউএস ওপেনের শিরোপাজয়ী পুরুষদের এককে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় বলেছেন, ‘এটা কোনো গোপন বিষয় নয় যে আমি আরও রেকর্ড ভাঙতে চাই এবং আরও ইতিহাস গড়তে চাই। এটি এমন কিছু যা আমাকে অনুপ্রাণিত করে।’

এদিকে, ২০২১ মৌসুমের শুরু থেকে অংশগ্রহণ করা ১০টি উল্লেখযোগ্য শিরোপার মধ্যে সাতটিই জিতেছেন। এই আধিপত্যই তাকে সমসাময়িক রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল এবং সেরেনা উইলিয়ামসকে ছাড়িয়ে যেতে সাহায্য করেছে। তার সামনে এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ১১তম পুরুষদের একক শিরোপা জেতার সুযোগ। যেখানে অতীত ইতিহাস পক্ষেই পাচ্ছেন জোকোভিচ। মেলবোর্ন পার্কে ২০১৮ সাল থেকে একটি ম্যাচও হারেনি তিনি। স্বাভাবিকভাবেই এই টুর্নামেন্টের ফেভারিট সার্বিয়ান তারকা। সেটি তিনি নিজেও জানেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আমি সবসময় আমার সেরাটা খেলি এবং এখানে সেরা অনুভব করি।’ আমি সত্যিই বছরটা সুন্দরভাবে শুরু করতে চাই। সেটা বাকি মৌসুমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’