অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ১১তম সেমিফাইনালে জোকোভিচ

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে পুরুষ এককে ক্যারিয়ারের ১১তম সেমিফাইনালে উঠেছেন নোভাক জোকোভিচ। এই পর্যায়ে ‍ওঠার পর কখনই ম্যাচ হারেননি সার্বিয়ান গ্রেট। রড লাভার অ্যারেনায় টেলর ফ্রিজকে ৭-৬ (৭-৩), ৪-৬, ৬-২, ৫-৩ গেমে পরাজিত করেছেন ৩৬ বছর বয়সি জোকোভিচ। তবে অস্ট্রেলিয়ান ফ্রিজকে হারাতে বেশ লড়াই করতে হয়েছে জোকোভিচকে। ৩ ঘণ্টা ৪৫ মিনিটের লড়াইয়ের পর শেষ হাসি হেসেছেন রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক।

সেমিতে জোকোভিচ পাবেন জেনিক সিনার অথবা অ্যান্দ্রে রুবলেভকে। যারা মঙ্গলবার অপর ম্যাচে একই কোর্টে একে অপরের মুখোমুখি হবেন। তাদের যেকোনো একজনকে সেমিতে পাবেন বলেই হয়ত এই ম্যাচটি দেখবেন বলে জানিয়ে রেখেছেন জোকোভিচ, ‘এটি একটি ভিন্ন ম্যাচ। স্পষ্টতই জেনিক ও রুবলেভ দারুণ ফর্মে আছেন। ডি মিনাউরের বিপক্ষে রুবলেভকে আমি দেখেছি। পাঁচ সেটের কী দারুণ একটা ম্যাচই না তারা খেলেছে। নিঃসন্দেহে মেলবোর্নের কোর্টে রুবলেভ অত্যন্ত ভয়ংকর। দুজনেই দারুণ খেলেছিল। সিনার (জেনিক) সম্ভবত তার ক্যারিয়ারের সেরা সময় কাটাচ্ছে। ডেভিস কাপে তার সঙ্গে আমি খেলেছি। তাদের দুজনের মধ্যকার ম্যাচটি রোমাঞ্চকর হবে। আমি অপেক্ষা করতে পারছি না। আশা করছি আমি কিছু পপকর্ন হাতে নেব এরপর ম্যাচটি উপভোগ করব।’

এদিকে সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে তাকে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়তে হয় ফ্রিজের বিপক্ষে। ম্যাচ শেষে কথা বলতে গিয়ে সার্বিয়ান কিংবদন্তি জানিয়েছেন, ‘প্রথম ১-২ সেটে আমি কিছুটা ভুগেছি। সে টপ লেভেলের টেনিস খেলেছে। তার সার্ভগুলো আমাকে বেকায়দায় ফেলেছে। সঠিক টাইমিং খুঁজে পেতে সে সময় আমি সংগ্রাম করেছি। কোর্টে ভীষণ গরম ছিল, শারীরিক এবং মানসিকভাবে এ ধরনের মুহূর্তে নিজেকে ধরে রাখা কঠিন। তবে একটি ব্রেক-পয়েন্ট আমাকে এগিয়ে দিয়েছে। তবে অবশ্যই স্বীকার করতে হবে টেলর দুর্দান্ত টেনিস খেলেছে।’