আফিফের ফিফটির পরেও অল্প পুঁজি খুলনার

চলতি বিপিএলে শুরুতে টানা চার ম্যাচ জিতেছিল খুলনা টাইগার্স। এরপর হারের বৃত্তে আটকে পড়ে প্লে অফের আগেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায় তাদের। ফলে আনুষ্ঠানিকতার শেষ ম্যাচে সিলেট স্ট্রাইকার্সের মুখোমুখি হয়েছিল এনামুল হক বিজয়ের দল। যেখানে ব্যাট হাতে ঝোড়ো ফিফটি হাকিয়েছেন আফিফ হোসেন ধ্রুব। তার দুরন্ত ব্যাটিং সত্ত্বেও নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১২৮ রান করেছে তারা।

শুক্রবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় ক্রিকেট  স্টেডিয়ামে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নামা খুলনার উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন শফিকুল ইসলাম। আগের বলে ৪ হজমের পরেই এনামুল হককে বোল্ড করে দেন তিনি। ৯ বলে ১০ রান করেন খুলনা দলপতি। পরের ওভারে কোনো রান না দিয়ে খুলনাকে আরও চাপে ফেলেন সিলেটের ইংলিশ রিক্রুট সামিত প্যাটেল। কিন্তু এরপর হাত খুলে খেলতে শুরু করেন ওপেনারের ভূমিকায় নামা আফিফ হোসেন।

অন্যপ্রান্তে একের পর এক বল হজম করতে থাকা হাবিবুর রহমান সোহান ১৪ বলে ৩ রান করে আউট হন বেনি হাওয়েলের ওভারে। ১১ রানে মাহমুদুল হাসান জয়কে ফেরান তানজিম হাসান সাকিব। ১২ বলে ১১ রান করেন জয়। আফিফ হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৩১ বলে। পরের ওভারে বিদায় নেন তিনি। ৩৫ বলে ৩ চার ও ৪ ছয়ে আফিফ করেন ৫২ রান।

প্রোটিয়া অলরাউন্ডার জেসন হোল্ডার প্রত্যাশা পূরণ করার আগেই বিদায় নেন, ওয়েইন পারনেল তখন বেধড়ক পেটাচ্ছিলেন সিলেটের বোলারদের। শফিকুল ইসলামের দ্বিতীয় স্পেলে তিনি আউট হন ১৪ বলে ২১ রান করে। বাকিদের মধ্যে নাহিদুল ইসলাম ১১, আরিফ আহমেদ ৪ ও রুবেল হোসেন ৬ রান করেন।