কোপেনহেগেন-লাইপজিগের ম্যানসিটি-রিয়াল পরীক্ষা

চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোয় আজ রাতে দুটি ম্যাচ। ম্যানচেস্টার সিটির আতিথেয়তা নেবে এফসি কোপেনহেগেন। প্রথম লেগে যাদের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। কেভিন ডি ব্রুইনে, আর্লিং হালান্ড ও ফিল ফোডেনের মতো একঝাঁক তারার আলোয় সিটির আকাশ ঝলমলে। তাদের ব্পিক্ষে ইতিহাদে কোপেনহেগেন খুব একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে কি না সেটি নিয়ে সংশয় থাকছেই। একই সময়ে অন্য ম্যাচে আরবি লাইপজিগকে মোকাবিলা করবে রিয়াল মাদ্রিদ। এই ম্যাচে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশা করছেন সমর্থকরা। যদিও সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে কঠিন ম্যাচই অপেক্ষা করছে জার্মান ক্লাবটির সামনে।

সান্তিয়াগো বার্নাব্যু ম্যাচে অতীত-ঐতিহ্য এবং শক্তিমত্তায় এগিয়ে রিয়াল। সবশেষ ছয় ম্যাচে শতভাগ জয় মাদ্রিদের। লা লিগায় সবশেষ ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে ড্র করা ম্যাচে জুড বেলিংহামকে হারায় স্প্যানিশ জায়ান্টরা। অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার শিকার হওয়া ইংলিশ তারকাকে ম্যাচে পাচ্ছে না লস ব্লাঙ্কোসরা। যদিও তার খেলার সম্ভাবনা এবং শেষ ম্যাচে লাল কার্ড দেখা নিয়ে কথা বলতে অনাগ্রহ প্রকাশ করেছেন কার্লো আনচেলত্তি। এ নিয়ে তিতিবিরক্ত কোচ বলেছেন যে, বেলিংহাম আম্পায়ারকে অপমান করেননি। তিনি ইংরেজিতে বলেছিলেন ‘এটি একটি ফা…ক গোল’। তিনি এটাই বলেছিলেন যা আমরা ভেবেছিলাম। তিনি খেলা চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি চেয়েছিলেন। তিনি যা বলেছিলেন তাতে স্পষ্ট ছিল। আনচেলত্তি এ-ও বলেন, তিনি (বেলিংহাম) বেশ উগ্র ছিলেন। কিন্তু যা ঘটেছিল এটাই স্বাভাবিক। এটা অপমান ছিল না, মোটেও নয়।’

এদিকে রিয়ালকো মোকাবিলার আগে খুব একটা স্বস্তিতে নেই লাইপজিগ। সবশেষ ছয় ম্যাচে চার জয়, দুই হার। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট জয়খরা। সবশেষ ছয়টি নকআউট ম্যাচে দলটি হেরেছে পাঁচবারই, যেখানে ড্র কেবল একটিতে। বেলিংহামের অনুপস্থিতিতে সুযোগ কাজে লাগাতে চাইবে লাইপজিগ।

গত রবিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। পারদে ঠাসা ম্যাচের নাটাই ছিল ম্যানসিটির হাতে। এমন ম্যাচের পর এবার উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর বাঁচা-মরার লড়াইয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ কোপেনহেগেন। ঐতিহ্যবাহী ইতিহাদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় সিটির পরীক্ষায় কোপেনহেগেন। হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে গার্দিওলার আস্থায় শিষ্যরা।

গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সব প্রশংসা উগড়ে দিয়েছেন শিষ্যদের প্রতি। বিশেষ করে ফোডেনে উচ্ছ্বসিত গুরু, ‘এই ছেলেটা অবিশ্বাস্য প্রতিভা। নিজেও জানে না কোথায় গিয়ে থামবে। আমি তো বলব, ওর অসাধারণ ফুটবল ইংল্যান্ডকেও আগামী দিনে দারুণ জায়গায় নিয়ে যাবে। মনে রাখবেন, একজন তখনই বিশ্বমানের হয়ে ওঠে যখন সে গোল করে দলকে জেতায়। আমি আর এর বেশি ওকে নিয়ে কী বলতে পারি?’

গ্রুপ পর্বে টানা ছয় ম্যাচের ছয়টিতে জয় ম্যানসিটির। কোপেনহেগেনের দুটি করে জয়, ড্র এবং হার। দুর্দান্ত উড়তে থাকা সিটির শক্তিমত্তার সঙ্গে কোপেনহেগেন কতটা পেরে উঠবে সেটিই দেখার অপেক্ষায়।