লিটনকে নিয়ে আশাবাদী হাথুরুসিংহে

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের প্রায় ৮০ শতাংশ খেলোয়াড় তরুণ। এটা নিসন্দেহে অন্য রকম ব্যাপার। পেসারদের মধ্যে নাহিদ রানা ও মুশফিক হাসান টেস্ট ডেব্যুর অপেক্ষায়। টাইগার মাস্টারমাইন্ড চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সদয় দৃষ্টি দুই তরুণের ওপর। 

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে সংবাদ সম্মেলনে বলছেন, ‘নাহিদ ও মুশফিক—দুজনই ১৪০ ঊর্ধ্ব গতিতে বল ছুড়তে পারে। তারা অনেক তরুণ। ভালোভাবেই ফার্স্ট ক্লাস ক্যারিয়ার শেষ করেছে। দুজন থেকে অন্তত একজনকে এই টেস্টে দেখতে চাই। আর আমি তাদের বলব যেন সুযোগ লুফে নেয়।’ 

বাজে ফর্মের কারণে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে থেকে বাদ পড়েন লিটন কুমার দাস। তবে অভিজ্ঞ এ তরুণকে ঠিকই টেস্ট সিরিজে রেখেছেন হাথুরুসিংহে। তার আশা, প্রিয় ছাত্র সাদা পোশাকে রানে ফিরবে। উইকেটরক্ষক ব্যাটারের প্রতি তার চাহিদা আকাশচুম্বি। সিরিজ শুরুর আগে বলেছেন, ‘লাল বলের ক্রিকেটে লিটন সব সময়ই দুর্দান্ত ব্যাট করে। আশা করি, টেস্টে সে আরও অনেক রান করবে। তার অনেক সুযোগ আসবে। সে ফর্মে ফিরবে। লিটন দাস ট্যালেন্টেড। আশা করি, এ বিষয়ে কেউই ভিন্নমত পোষণ করবে না।’

সিলেটের উইকেট প্রথম টেস্টে পেসবান্ধব হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ ব্যাটিং লাইনাপের বিপক্ষে তাই পেসে গুরুত্ব দেওয়ার কথা স্বাগতিকদের। কোচ জানান, ‘আমাদের শক্তি ও প্রতিপক্ষের ওপর কম্বিনেশন নির্ভর করে, আবহাওয়ার ওপর নয়। আবহাওয়া তো আর আমরা কন্ট্রোল করতে পারব না।’

সিলেটে সাদা পোশাকের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশের জয় সমান সমান। একবার হেরেছে, আরেকবার জিতেছে। ভেন্যুটিতে এবার ইতিহাস গড়ার সামনে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। দেশের মাটিতে আগে কখনও লঙ্কানদের বিপক্ষে টেস্ট জিততে পারেনি বাংলাদেশ। সেই আক্ষেপ ঘোচানোর মিশন শুরু হতে যাচ্ছে আজ। এখন দেখার বিষয়, বাঘ-লায়নে কেমন জমে চায়ের শহরের টেস্ট লড়াই।