বিশ্বকাপে না খেলার সিদ্ধান্তে স্টোকসের পাশে নাসের-আথারটন

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবেন না বেন স্টোকস। বৈশ্বিক আসর থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে গ্রেটদের পাশে পাচ্ছেন ইংল্যান্ডের তারকা এ অলরাউন্ডার। স্টোকসের এই না-বলাকে সঠিক বলেই মনে করছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটন ও নাসের হুসেইন।

চোট জ্বালিয়ে মারছিল। এ কারণে বোলিং করাই বন্ধ করে দেন। শেষে বাধ্য হয়ে গত নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষে হাঁটুর ইনজুরি সারাতে শল্যচিকিৎসকদের ছুরিকাঁচির নিচে যান স্টোকস। অস্ত্রোপচারের ধকল সামলে এখন শতভাগ ফিট। এজন্য ক্রিকেট থেকে ছুটি নিয়েছেন স্টোকস। যাতে অলরাউন্ডার হিসেবেই মাঠে ফিরতে পারেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। ওই সিরিজ দিয়ে স্টোকস ফিরতে চান।

স্টোকসের বিশ্বকাপে না খেলা নিয়ে আথারটন বলেন, ‘আমার মনে হয় না বড় কোনো ধরনের সারপ্রাইজ দিয়েছে। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের কারণে হাঁটুর অস্ত্রোপচার করতে এবং পুরোপুরি সেরে উঠতে অনেক দেরি করেছে সে। অবশ্যই বিশ্বকাপ দলে নেওয়া হতো তাকে। পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়েই টেস্ট দলে ফিরতে চায় সে। ঘরের মাঠে ভারতের সঙ্গে এবং অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ থাকার কারণে ২০২৫ সাল ইংল্যান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

আথারটনের সঙ্গে সুর মিলিয়ে নাসের বলেন, ‘এটা অবাক করার মতো নয় কিন্তু এটা কিছুটা ধাক্কার মতো। আপনি সব সময় বড় ম্যাচের খেলোয়াড়কে দলে চাইবেন। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ মোটেও ভালো যায়নি ইংল্যান্ডের। রব কি এবং নির্বাচকরা কিছুটা পরিবর্তন করতে চাইবে।’

তার আগে ইসিবির মাধ্যমে স্টোকস জানান, ‘আমি কঠোর পরিশ্রম করছি এবং বোলিং ফিটনেস ঠিক করার দিকেই পুরো মনোযোগ দিচ্ছি, যাতে সব ফরম্যাটের ক্রিকেটেই পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরতে পারি। আইপিএল (২০২৪) এবং বিশ্বকাপে নিজের এই আত্মত্যাগের পর আশা করি ভবিষ্যতে পূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরব।’