তিতিবিরক্ত বাবর

বিপিএলের পর পিএসএলÑ বিদ্যুৎ গতিতে খেলেছে বাবর আজমের ব্যাট। তবে টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তান অধিনায়কের স্ট্রাইক রেট নিয়ে চলছে কানাঘুষা। বাবরের স্ট্রাইক রেট কুড়ি ওভারের ক্রিকেটের জন্য আদর্শ নয়Ñ এমন মন্তব্য হচ্ছে হারহামেশাই। যদিও পাকিস্তানের ব্যাটার বলেছেন, ‘তার লক্ষ্য দলের জয়। স্ট্রাইক রেট নয়।’

সম্প্রতি পাকিস্তানের জনপ্রিয় জালমি টিভির পডকাস্টে স্ট্রাইক রেট ইস্যুতে কথা বলেছেন বাবর। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে ২৯০ ম্যাচের ক্যারিয়ারে ১২৯.৩২ স্ট্রাইকে রেটে রান তোলা ব্যাটার বলেন, ‘আমি দলের জয় নিয়েই ভাবি। কীভাবে ইনিংস গড়া যায়। সেটা ভাবি। স্ট্রাইক রেটের ব্যাপারটা ভিন্ন গল্প। ইনিংস গড়া আর ম্যাচÑ দুটোই ভিন্ন বিষয়। ম্যাচ জিতলে দুটিই হয়ে যায়। কীভাবে প্রথম ছয় ওভার খেললেন, পরের ওভারগুলোতে কী করলেনÑ এগুলো একটার পর একটা প্রক্রিয়ার ব্যাপার। আমি ক্রিকেট খেলতে জানি। এও জানি, বাড়তি কী যোগ করতে হবে। স্টাইলে কী সংযোজন করতে হবে। এখানে পরিস্থিতিটাই আসল। সেটা অনুকূলে থাকলে তো আমি মুক্তভাবেই খেলব।’

স্ট্রাইক রেট নিয়ে নিন্দুকের সমালোনায় তিতিবিরক্ত বাববর। ২৯ বর্ষী ডানহাতি এ ব্যাটার মনে করেন, পরিস্থিতিই যেহেতু খেলার ধরন ঠিক করে দেয়, স্ট্রাইক রেট নিয়ে কেন এত প্রশ্ন। বলেন, ‘উইকেট থাকলে ২০০ স্ট্রাইক রেটেও খেলা যায়। আমি বুঝি না, আমার স্ট্রাইক রেট নিয়ে মানুষের কেন এত সমস্যা। তারা বলবে ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করা উচিত। তারপর বলবে ১৭০। এরপর আমি যদি ১৭০-এ ব্যাট করি, বলবে ২০০ স্ট্রাইক রেটে খেলা উচিত। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের নিজস্ব স্টাইল আছে। আমি নিজেকে অন্য কারও সঙ্গে তুলনা করতে পছন্দ করি না।’

ভারত বিশ্বকাপের পর ক্যাপ্টেন্সি ছেড়ে দেন বাবর। তিন সংস্করণের ক্রিকেট থেকে স্বেচ্ছায় ভারমুক্ত হন। বিশ্বকাপটা মোটেও আদর্শ হয়নি তার জন্য। দল যেমন ভুগেছে, ভুগেছেন বাবরও। বড় ম্যাচগুলোতে টানা ব্যর্থতা। অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলের বিপক্ষেও হেরেছে পাকিস্তান। বিশেষ করে আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাকিস্তানের হার নিয়ে তির্যক মন্তব্যের শিকার হন সিনিয়র ক্রিকেটাররা। বিশ্বকাপে দলের এমন ব্যর্থতা নিয়ে বাবর বলেন, ‘আফগানিস্তানের কাছে হারের পর আমরা খুবই হতাশ ছিলাম। সে রাতে আমি ঘুমাতে পারিনি।’