বিশ্রামে আফ্রিদি

অধিনায়কত্ব হারানোর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে নামা হচ্ছে না শাহীন আফ্রিদির। ২৪ বর্ষী এ বাঁহাতি পেসারকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট। সিরিজের শেষ তিন টি-টোয়েন্টিতে ফিরবেন আফ্রিদি।

ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ান বাবর আজম। টি-টোয়েন্টির দায়িত্ব পান আফ্রিদি। তার নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হারে দল। সদ্য শেষ হওয়া পাকিস্তান সুপার লিগেও ব্যর্থ হয় আফ্রিদির দল লাহোর কালান্দার্স। তারই প্রেক্ষিতে নড়েচড়ে বসে পিসিবি। আফ্রিদিকে সরিয়ে দায়িত্বে ফেরানো হয় বাবরকে। টি-টোয়েন্টির সঙ্গে ওয়ানডের দায়িত্বও পান তারকা ব্যাটার।

বাবরের দ্বিতীয় দফায় প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ১৮ এপ্রিল রাওয়ালপিন্ডিতে হবে সিরিজ। গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে বিশ্রামে থাকবেন আফ্রিদি। পিসিবি বলেছে, ‘আফ্রিদি নিজেকে দলের ফ্রন্টলাইন পেসার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। কয়েক বছর ধরে সে পাকিস্তানের প্রধান বোলারও। খেলোয়াড়দের সেরা ছন্দে পেতে বোর্ড খেলোয়াড়দের ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানো এবং বিশ্রামের বিষয়ে গুরুত্বারোপ করে। এই সিদ্ধান্তটি খেলোয়াড়দের দীর্ঘ সময় কাজে লাগানোর বিষয়ে বোর্ডের দেওয়া প্রতিশ্রুতির অংশ।’